Seu médico solicitou o exame de proteína C reativa (PCR) e ela veio alta? Neste post explicaremos o que é a proteína C reativa, para que serve, quais as doenças que aumentam e como interpretar este exame.
O que é a proteína C reativa (PCR)?
A proteína C reativa (PCR) é uma proteína produzida pelo fígado e que é liberada no sangue em resposta a um processo inflamatório. E o exame de PCR mede a quantidade de proteína C reativa encontrada no sangue.
Quando seu corpo encontra um agente agressor (como por exemplo, vírus, bactérias, fungos ou substâncias tóxicas) ou quando sofre um dano, o seu sistema imunológico é ativado. A partir daí, várias células e substâncias inflamatórias são produzidas e enviadas ao local para “solucionar o problema”. Uma dessas substâncias é a Proteína C Reativa, que é produzida pelo fígado e que tem como função o clearance (“limpeza) de patógenos e células danificadas.
Comumente nós temos níveis baixos de Proteína C Reativa em nosso sangue. Valores moderados a elevados indicam a presença de um processo inflamatório que pode significar uma infecção ou outro processo inflamatório. Abaixo descreveremos as principais causas de elevação da PCR.
Afinal, para que serve a proteína C reativa?
Como descrito anteriormente, a proteína C reativa é uma proteína produzida pelo nosso corpo que serve para “limpar” células deterioradas e restos de patógenos. Por isso , a PCR está elevada durante processos inflamatórios. Logo, quando a PCR está alta, ela indica que tem uma inflamação em nosso corpo.
Por que os médicos pedem este exame?
Os profissionais geralmente solicitam o exame de proteína C reativa com os seguintes objetivos :
- Verificar se há alguma infecção (ex. bacteriana, viral ou fúngica)
- Ajudar a diagnosticar uma doença inflamatória crônica, como por exemplo, artrite reumatoide, lúpus, doença inflamatória intestinal e outras.
- Auxiliar na estratificação de risco cardiovascular ou de doença cardíaca
- Monitorar pacientes após determinados procedimentos cirúrgicos com intuito de verificar se há infecção durante o período de recuperação.
É importante lembrar que o exame de PCR isoladamente, não é capaz de diagnosticar uma doença ou mostrar onde a inflamação está em seu corpo. Por isso, outros exames são solicitados com o objetivo de encontrar a causa e local da inflamação.
Qual é a diferença entre a proteína C reativa e a proteína C reativa ultrassensível?
O teste regular de PCR é útil para detectar infecções graves ou doenças inflamatórias ativas. Já o teste de PCR ultrassensível, por outro lado, identifica pequenas elevações nos níveis de PCR, que passariam despercebidas com o teste regular de PCR.
Então, se seu médico estiver interessado em verificar inflamação crônica de baixo grau ou avaliar risco de doença cardíaca, ele solicitará a PCR ultrassensível.
Qual a utilidade da PCR nas doenças cardíacas?
É importante fazer um adendo com relação à proteína C reativa ultrassensível ou altamente sensível e as doenças cardiológicas.
Em muitos resultados de exames, observa-se um valor elevado da PCR ultrassensível no sangue associando a um risco aumentado de ataques cardíacos.
Mas é importante saber que este teste de PCR ultrassensível deve ser interpretado com cuidado. Como já descrevemos anteriormente, o teste de PCR não mostra a causa da inflamação. Logo, é possível ter um nível elevado sem que isso afete o coração.
Na avaliação cardiológica, este teste pode ser mais útil para pessoas que possuem um risco cardíaco maior , isto é, 10% a 20% de chance de sofrer um infarto cardíaco nos próximos 10 anos ( risco intermediário). Um profissional de saúde, de preferência um cardiologista, pode determinar seu risco cardíaco usando ferramentas que analisam doenças pré-existentes, estilo de vida, histórico familiar e saúde geral.
Estas pessoas que apresentam um risco cardíaco elevado, como as que já tiveram um ataque cardíaco anteriormente, têm maior probabilidade de ter outro infarto se tiverem um nível alto de PCR ultrassensível. Este risco diminui quando o valor reduz.
Quando eu devo realizar o exame de PCR?
Como já descrito acima, o seu médico solicitará esse exame quando houver uma suspeita de alguma infecção ou doença inflamatória crônica e em alguns casos para avaliar risco cardíaco.
Utiliza-se também muito o PCR no seguimento do tratamento das doenças inflamatórias crônicas e infecciosas. Através desse exame, o seu médico avaliará se o tratamento está sendo efetivo. Se seus níveis de PCR estão baixos, é um sinal de que seu tratamento está funcionando.
Qual é o valor normal do exame PCR?
Os laboratórios possuem diferentes valores de referência para níveis normais de proteína C reativa. Ao receber o resultado do exame de sangue, é importante observar o valor de referência do laboratório em que foi solicitado. Geralmente o valor de referência estará ao lado ou abaixo do resultado .
Na maioria dos laboratórios brasileiros, os valores considerados normais são abaixo de 0,5 mg/dL ou 1 mg/dL ou 5mg/dL. Isso vai depender do método utilizado. Outros laboratórios podem usar outras referências
Alguns fatores podem influenciar no valor do resultado da PCR. Pequenas elevações podem ser encontradas nas seguintes situações:
- Tabagismo.
- Diabetes Mal Controlado.
- Gengivite ou periodontite
- Obesidade
- Gravidez
- Exercício intenso
Proteína C reativa alta: o que pode ser?
Já sabemos que uma proteína C reativa alta é sinal de que pode existir alguma inflamação em nosso corpo. Dependendo do nível de elevação, pode significar doenças específicas. Vimos também que em algumas situações como gestação, obesidade e tabagismo podem elevar discretamente a PCR.
Mas o que pode fazer uma elevação moderada a grave da proteína C reativa? Abaixo descreveremos algumas das condições clínicas específicas para cada situação
Elevação moderada
Considera-se um nível moderadamente elevado um valor de PCR de até 10 vezes o valor de referência. Isto pode indicar uma das seguintes condições:
- Inflamação sistêmica de doenças autoimunes como por exemplo, artrite reumatoide (AR), lúpus eritematoso sistêmico (LES)
- Ataque cardíaco (infarto do miocárdio)
- Pancreatite
- Bronquite
Elevação Acentuada
Considera-se uma elevação acentuada um resultado de PCR entre 10 a 50 vezes o valor de referência . As seguintes condições podem ser a causa:
- Infecções bacterianas agudas.
- Infecções virais ( por exemplo: Covid 19)
- Vasculite sistêmica.
- Lesão grave (trauma).
Elevação grave
Considera-se uma elevação grave um valor de PCR 50 vezes maior que o valor de referência. Em cerca de 90% das vezes é decorrente de uma infecção bacteriana grave (sepse)
A infecção por Covid 19 aumenta os valores da proteína C reativa?
O vírus Covid 19 (SARS-CoV-2) pode aumentar significativamente os níveis sanguíneos da proteína C reativa por causa da reação inflamatória intensa causada pela doença e devido a destruição tecidual associada. Níveis mais altos de PCR estão associados a manifestações mais graves da doença e consequentemente, a um pior prognóstico.
O que devo saber antes de coletar o exame de PCR?
É importante saber que atividades físicas intensas, como musculação ou corrida longa, podem causar uma elevação repentina no nível de proteína C reativa. Provavelmente seu médico poderá pedir que você evite esses exercícios antes de coletar o exame.
Alguns medicamentos também podem interferir no resultado de PCR. Por isso, informe o laboratório no dia em que for coletar o exame, todos os medicamentos de uso contínuo, incluindo os que comprou sem receita médica.
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